L'UQAM en bref

Prix et distinctions

Doctorat honorifique

L'Université du Québec à Montréal rend hommage aujourd'hui à monsieur Camille Limoges en lui attribuant le titre de docteur honoris causa, par décision de son Conseil d'administration et sur recommandation de ses facultés des Sciences et des Sciences humaines. Par ce geste, l'Université veut souligner la contribution exceptionnelle de monsieur Limoges comme historien des sciences et son rôle de pionnier dans le champ de la politique scientifique au Québec.

Camille Limoges est né à Montréal. Très jeune, il n'était pas particulièrement attiré par les sciences, à l'exception d'une curiosité pour la paléontologie et l'évolution des espèces que lui avait transmise son père, un géologue amateur. Après une formation en philosophie, il entreprend des études d'histoire et d'épistémologie des sciences qui le conduisent à Paris où il obtient, en 1968, un doctorat de la Sorbonne. De retour au pays, il devient le premier historien des sciences du Québec.

Professeur invité à l'Université Harvard et à l'Université Johns Hopkins de Baltimore, Camille Limoges poursuit durant les années 70 des travaux d'histoire de la biologie, tout en élargissant ses intérêts vers le domaine, alors relativement nouveau, de la politique des sciences et des technologies. En 1973, à l'Université de Montréal, il crée et dirige l'Institut d'histoire et de sociopolitique des sciences, premier regroupement de chercheurs dans ce domaine au Canada. Plus tard, cette fois à l'Université du Québec à Montréal, il participe à la mise sur pied du Centre de recherche en évaluation sociale des technologies (CREST) et du Centre interuniversitaire de recherche sur la science et la technologie (CIRST). Il est aussi l'un des artisans du baccalauréat en science, technologie et société de l'UQAM.

Ce chercheur novateur, d'une grande autorité intellectuelle, a fait valoir l'importance de d'évaluation sociale des technologies en s'intéressant à l'analyse de leur processus d'implantation dans différents milieux, ainsi qu'aux enjeux de la régulation politique des champs scientifique et technique.

Considéré comme le père de la politique québécoise moderne en matière de science et de technologie, Camille Limoges a occupé, au cours de son impressionnante carrière, des postes clés au sein de l'appareil gouvernemental québécois, dont celui de sous-ministre, où il a contribué à doter le Québec d'importants mécanismes de soutien au développement de la science et de la technologie. Il a fait partie notamment de l'équipe qui a conçu la première Politique de la recherche du Gouvernement du Québec. C'est également sous sa gouverne que le Conseil québécois de la science et de la technologie a produit des documents de réflexion qui ont guidé la nouvelle politique scientifique québécoise, rendue publique en 2001.

Camille Limoges a également dirigé les travaux de nombreux étudiants des cycles supérieurs qui, aujourd'hui, forment le contingent des chercheurs universitaires dans le domaine de la science et de la technologie, ainsi que bon nombre d'administrateurs au sein de la fonction publique québécoise et canadienne.

Monsieur Limoges croit en la nécessité d'encourager la jeune génération à mieux maîtriser les nouvelles technologies. Il s'est fait le promoteur d'une large diffusion de la culture scientifique qu'il définit comme un ensemble de connaissances dont le citoyen a besoin pour comprendre le monde qui l'entoure. Comme il l'a lui-même déclaré, l'important n'est pas que les gens retiennent le théorème de Pythagore, mais développent la curiosité et l'esprit critique.

Membre de la Société Royale du Canada et de l'Académie internationale d'histoire des sciences, Camille Limoges a reçu la Médaille du mérite de l'Institut de recherches cliniques de Montréal pour sa contribution au développement des politiques scientifiques du Québec. Il est aussi l'auteur ou le co-auteur d'une demi-douzaine d'ouvrages - dont certains ont été traduits en plusieurs langues - d'une centaine d'autres publications, en plus de nombreux rapports et avis sur la diffusion de la culture scientifique.

Recherche, enseignement, gestion, haute fonction publique, Camille Limoges a embrassé de multiples carrières avec un même enthousiasme. Pour son rôle d'intellectuel bâtisseur dans le champ de la recherche comme dans celui de l'élaboration des politiques publiques, l'Université du Québec à Montréal veut honorer et saluer Camille Limoges, docteur honoris causa.