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Montréal, le 17 juillet 2002 -- Le Centre de design présente, du 19 septembre au 20 octobre 2002, une rétrospective du travail accompli par Smith-Miller+Hawkinson au cours des deux dernières décennies et met en lumière l'apport de l'agence new-yorkaise à l'architecture américaine contemporaine. Aujourd'hui, dans le contexte symbolique où le gouvernement fédéral américain a attribué la tâche de reconstruire le poste frontalier New York - Québec/Lacolle à l'agence Smith-Miller+ Hawkinson, et dans la perspective où L'American Institute of Architecture vient tout juste de décerner la médaille d'or à ces architectes remarquables, le Centre de design de l'UQAM est particulièrement fier de présenter le travail d'une approche englobant les différentes échelles traitées dans les programmes de l'École de design.

La pratique et les projets de l'agence sont à plusieurs égards particuliers et exemplaires. Particuliers, d'abord pour la taille somme toute modeste du bureau d'architectes, ensuite pour son emplacement (dans le milieu du «melting-pot» de Canal Street) significatif de sa préoccupation pour l'urbanité, et finalement pour son architectonique d'expression structurale dans le contexte américain. Exemplaires, la pratique et les projets de l'agence le sont dans la réflexion que font Laurie Hawkinson et Henry Smith-Miller sur la culture et son rapport à la technologie et à l'histoire.

L'exposition est mise en espace selon quatre échelles, en commençant par des objets, pour ensuite se décliner vers l'habitat, puis fait état d'édifices publics et se termine par un projet territorial. On y reconnaît, entre autres, le mobilier d'aéroport pour Continental Airlines, la maison Maxmin, le musée Corning et la proposition pour Arts Park L.A., Californie.

L'exposition met en scène un dialogue entre les échelles au moyen de la densité, de l'écologie en tant qu'économie à long terme, de la polysémie et de la multifonctionnalité qui sont pour Smith-Miller+Hawkinson des thèmes qui se confondent, se combinent et qui riment avec architecture.

John Hejduk a écrit, à propos du Corning Museum of Glass :

Le Musée Corning est une pièce architecturale majeure. Uniques à l'œuvre de Smith-Miller+Hawkinson sont plusieurs concepts, dont leur manière de juxtaposer des poutres, quelques fois poutres maîtresses, à une cacophonie de verres superposés en relation avec de puissants détails de petits profilés d'acier appuyant le verre. Le tout crée un monde cosmique flottant où le verre transparent devient parfois translucide par une superposition répétée de joints métalliques ponctuels, lesquels agissent comme des étoiles dans un monde évoluant en verre et en métal. C'est tout comme cette grande pièce de Varèse, Ionization. L'œuvre de Smith-Miller+Hawkinson est un processus de densification du verre vers une opacité par réflexion.
Between Spaces, p.27.

De L'objet au territoire,
L'architecture de Smith-Miller+Hawkinson,
19 septembre 2002 au 20 octobre 2002
Vernissage - conférence le 18 septembre à 18 h

Centre de design
Pavillon de design (DE-R200)
1440, rue Sanguinet, Montréal
Information : Francis Rollin, Centre de design, tél.: (514) 347-6297
Site web : www.unites.uqam.ca/design/centre

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Source : André Valiquette, Service des communications
Relations avec la presse et événements spéciaux
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